Ülkemizde satranç sporu, özellikle son 6 yılda çok büyük atılımlar yaparak en popüler branşlardan biri haline geldi. Şu anda büyük bir bölümü 18 yaşın altında olmak üzere 130 bin lisanslı satranç sporcusuna sahibiz.Bu gelişmelerin sonucunda, satrancın okullarda ders olarak okutulması kararı bu yıl itibariyle yürürlülüğe girse de, özellikle İstanbul’da son 20 yıldır, bir çok okulda ders ve kulüp etkinliği olarak yer almaktadır. Bu yıllar boyunca edindiğim deneyimler sırasında gördüğüm en önemli eksiklik, okullarda yapılan çalışmaların, eğitime destek açısından çok büyük önem taşımasıyla birlikte, bu konuda yetenekli sporcuların, ülke ve dünya düzeyindeki yarışmalara katılabilecek ve başarılı olabilecek seviyeye ulaşmalarına, yardımcı olamamasıydı. Okullarda yapılan satranç eğitimi, çocukların satrançla tanışması için büyük fırsat olmakta, ancak ilerlemek isteyen sporcular için ciddi bir çalışma ortamı yaratmamaktaydı.Bunun sonucunda İstanbul, özellikle küçük yaş gruplarında Anadolunun oldukça gerisinde sonuçlar alıyordu.

İstanbul'da, her seviyeden ve her yaş grubundan satranççıya, hedefleri ve yetenekleri doğrultusunda, dünya standartlarında elit bir satranç eğitimi verme amacıyla, çalışmalarımı 2003 yılında İstanbul Satranç Eğitim Merkezi (İSEM) adı altında yürütmeye başladım. İSEM, geçen kısa sürede, kuvvetli antrenörlerimizin de katılımıyla ilimizde önemli bir boşluğu doldurdu. İSEM sporcuları İstanbul içinde yapılan tüm turnuvalarda birincilikleri kazanmakta, ülke şampiyonalarında önemli başarılar elde etmekte ve hatta Avrupa ve Dünya Şampiyonalarına katılmaktadır. İSEM bünyesinde yer alan öğrenciler,ayrıca okulları adına katıldıkları bütün turnuvalarda ilk dereceleri bırakmamakta ve deyim yerindeyse birbirleriyle yarışmaktadır.

Kısa sürede kendini tüm İstanbul’a kabul ettiren İSEM’in gelecekteki en önemli amacı, bu başarıların aynısını, Türkiye ve Avrupa düzeyinde tekrarlamaktır.

Tolga DEMİREL